小さな犬は簡単に抱き上げられてしまうために、犬自身がしっかりと大地を踏みしめるという感覚が軽減していることがあります。
そのような場合、筋肉が少なく、靭帯や腱で守られている足先の力が弱まり、グリップ力が軽減してしまい、その上にある膝関節、そして股関節にも影響が出てきてしまいます。また、感情面でもすぐ不安になったり怖がるなど行動にも影響が出がちです。
ドッグフィットネスにより、バランスボールを踏みしめたり、前後にバランスを取らせることで、足先や足裏の意識を高め、靭帯や腱を強化し、グリップ力を高めることができます。感情面においてもしっかりと踏みしめる力をつけることで、自信がつき、落ち着きを覚えることができます。

犬種やその個体により運動の質や量は違います。例えば、超大型犬のグレートピレニーズは山岳部や野道を歩き、羊の警護などをしてきた犬なので、強靱な体力を持ち十分な運動を必要としています。
ドッグフィットネスとして様々なバランスボールを並べてその上を登ったり降りたりする運動をお散歩に加えておこなわせると、普段は落ち着いたゆっくりとした動作のピレニーズが生き生きと目を輝かせて、身体のバランスを上手く取り、上手に登ったり降りたりします。
都会ではなかなか十分な運動を与えることができない大型犬や超大型犬の健康維持にドッグフィットネスは有効です。

パピーの時期には、筋力や柔軟性といったフィットネスというより、精神面でのキャパシティーを広げ、自信をつけさせ、情緒を安定させるためのメンタルフィットネスとしてのが有効性があります。ぐんぐんと成長する身体に意識が追いつけるよう、固有受容感覚を高めるドッグフィットネスが有効です。
例えば、低いバランスボールを転がしたり踏みしめたりすることで、身体のバランスを取りながら自身の身体の使いかたを覚えることができます。また、バランスボールに付いている突起が身体に触れることで、身体意識の向上にもつながります。パピー自身が自らの身体の輪郭を認識することで、情緒の安定を促すことができます。

シニアドッグへのフィットネスは、老齢による身体の機能の衰えを遅らせ、日常の体の動きを良好に保つ手助けとなります。筋力の維持、バランス力の調整、固有受容感覚の維持、それらの適度な運動は身体面のみならず精神面での良い刺激となり、認知症のリスクを軽減させることが人の医療で証明されています。
 
＜日常動作、体全体の動きの維持改善＞
老齢による筋量の減少や体の一定部位の痛みにより、身体をバランス良く動かすことがしにくくなり、日常動作での整合性のある動きが取りづらくなります。そういった動きを日常的に繰り返し行なうことで、筋量の減少や関節への負担、他の部位への負担が生じ、それらは不可逆的なものとなります。その犬に合ったフィットネスを適正に行なうことにより、筋力を維持し、バランス良く体を動かせるような練習をし、体全体の動きや日常動作をスムースにおこなえるよう手助けすることができます。
 
＜心のケア＞
年をとり身体能力が減少し以前に比べて活動が減ることで、退屈に感じたり、フラストレーションを感じることもあるでしょう。特に若いころアクティブにスポーツなどをしていた犬はなおさらです。ドッグフィットネスを通して精神面にも刺激を与え活性化させてあげることができます。老齢になっても新しいことが学べるのです。

引っ込み思案や不安症の犬も、ドッグフィットネスにより楽しみながら能動的に運動をおこなうことで、達成感を得ることができ、 自信とリラックスを身につけることができます。

ドッグフィットネスを通して愛する犬の身体への気づき、体の機能を意識することで、自ずと自分自身の健康に対する意識も高まるでしょう。ドッグフィットネスの様々な運動は人の運動の原理と似ているため、人も一緒に楽しみながら運動することができます。ひとりでは運動をしない人も愛する犬と一緒、犬のためなら楽しく運動ができるのではないでしょうか。

ドッグフィットネスを通して犬と一緒に何かをすることが増えます。犬を励まして、犬ができることを選択し、それを達成させることで、犬も自信に満ちあふれた顔をしてくれます。そんな時には必ず人も「こんなことを自分のワンちゃんができると思っていなかった！」と喜びにあふれた顔をしています。人が喜び楽しそうであると、犬も幸せで、心の状態が整い、情緒が整います。
双方にとって新しいこと、一緒にできること、心身の健康に役立つことを提案することで、犬との暮らしもさらに充実したものとなるでしょう。